Gillettes barberblader, fra Sensor Excel til SkinGuard

Gillette er en av markedets største produsenter av barberblader for det såkalte "flerbladssystemet". I takt med at teknologien for blader og barberhøvler utvikler seg, vokser også sortimentet. La oss derfor se nærmere på hvilke blader som finnes, og hva som skiller dem fra hverandre.

Sammendrag

• Gillettes ulike barberblader skiller seg hovedsakelig i antall blader, teknologi og komfortfunksjoner – fra enklere tobladssystemer til avanserte flerbladssystemer med presisjon og hudbeskyttelse.

• Mach3 og videreutviklingene av denne tilbyr en balanse mellom tett barbering og kontroll, mens Fusion-serien med flere blader gir en mer hudnær og teknologisk avansert barbering.

• Hver bladserie krever en kompatibel høvel, og valget handler til syvende og sist om hudtype, skjeggvekst og preferanse mellom komfort og maksimal nærhet i barberingen.

En tidlig suksess: Sensor Excel

Den første store suksessen med Gillettes flerbladssystem kom med den tobladede Sensor Excel. Den var først ute med å introdusere et tobladshode med fleksible mikrofinner kalt "MicroFins", som gir bedre komfort og strekker ut huden. Mange brukere med kraftig skjeggvekst mener fortsatt at denne tidlige Gillette-varianten overgår mange av de senere modellene – ikke minst fordi den barberer så effektivt uten at man trenger å bruke for mye trykk. En ekte klassiker, med andre ord.

Mach3

Så kommer vi til teknologien som revolusjonerte alt, og som fortsatt regnes som Gillettes grunnleggende standard – Mach3. Den er egentlig en videreutvikling av Sensor-teknologien; man bruker samme bladprinsipp, men i stedet for to blader finnes det tre. Mens Sensor legger tyngdepunktet midt på bladet, ligger det på Mach3 i basen langs kantene. Man introduserte en Lubra-strip for å gjøre barberingen mer komfortabel, og bladenes skarphet ble oppgradert med en såkalt DLC-behandling. Den store fordelen er at uansett hvor i verden du befinner deg, kan du nesten alltid finne Mach3-blader i hvilken som helst butikk.

Konseptet ble videreutviklet med Mach3 Turbo, hvor de tre bladene fikk tynnere og mer fleksible mikrolameller enn den originale Mach3. Ved å løfte skjeggstråene og la bladene barbere dypere, ønsket man å oppnå et enda bedre resultat. Man forbedret også Lubra-stripen med ingredienser som aloe vera og vitamin E.

Ulempen med Gillettes flerbladssystemer hadde imidlertid nå blitt at hver nye bladmodell måtte kompletteres med en ny høvel. Hvert system har altså sin egen innfesting. Du kan derfor ikke sette et Mach3-blad på en Sensor- eller Fusion-høvel og omvendt. Meningene er dessuten fortsatt delte når det gjelder kvaliteten på barberingen med Mach3 sammenlignet med forgjengeren. Enkelte barberentusiaster mener at Sensor-bladene, til tross for enklere teknologi, barberer tettere og mer effektivt, mens Mach3 lettere får brukeren til å legge mer press på huden, noe som igjen øker risikoen for irritasjon. Debatten fortsetter likevel.

Fusion-serien

Fusion/Fusion5: Så kom Fusion, den nye standarden med fem svært tettplasserte blader. Den største forskjellen, utover antall blader og deres tette plassering, var introduksjonen av en presisjonstrimmer på baksiden av hodet for vanskelig tilgjengelige områder samt trimming av kinnskjegg, skjegg og ansiktshår. I tillegg kom en såkalt Flexible Comfort Guard med 15 myke og fleksible mikroribber for en mer behagelig barbering.

Deretter kom flere videreutviklinger av Fusion-teknologien, tilpasset samme innfesting, og herfra gikk utviklingen raskt med nye innovasjoner og spesialvarianter som – i motsetning til standardmodellene av Mach3 og Fusion – kanskje bare finnes i bedre utstyrte butikker. Først kom Fusion5, hvor bladene ble tynnere, hodet lettere og Lubricate-stripen ble utvidet.

Fusion ProGlide/ProShield: Neste steg var å gjøre hodet mer bevegelig. Med Fusion ProGlide og ProShield gikk man enda lenger ved å gi de fire første bladene i fembladshodet sin hittil tynneste profil. Samtidig introduserte man den innovative FlexBall-teknologien, hvor bladhodet beveger seg fra side til side og følger ansiktets konturer lettere for maksimal kontakt. Med ProGlide introduserte man også en MicroComb som lettere leder og løfter skjeggstråene i riktig retning. Med ProShield satset man dessuten på en lubricate-teknologi som ikke bare tilfører fuktighet under barberingen, men også etterpå.

Fusion Power: Innovasjonene fortsatte. Med de ulike modellene i Power-serien introduserte man blant annet en batteridrevet motor i høvelen, med mål om å redusere friksjon ved hjelp av mikroimpulser og få bladhodet til å gli jevnere. Dette er i stor grad en smakssak – noen mener det gjør barberingen betydelig enklere, mens andre foretrekker enkelheten i de originale modellene uten motor.

Gillette SkinGuard

Gillettes nyeste tilskudd på markedet er den såkalte SkinGuard-høvelen, spesielt utviklet for sensitiv hud og for å minimere risikoen for utslett og barberkviser.

Det som stort sett alle varianter av flerbladssystemet har til felles, er at bladene først løfter håret, kutter av en del av det, hvorpå den resterende delen trekker seg tilbake under huden igjen. Hvis man er uheldig, kan det da oppstå barberkviser og andre problemer dersom hårsekken blokkeres og tettes igjen. Med SkinGuard gikk Gillette tilbake til kun to blader i hodet, men med den forskjellen at de er plassert med større avstand fra hverandre. Mellom dem har man lagt inn en plaststrip som glatter ut huden, samtidig som bladene er utformet slik at de ikke presses like hardt mot huden og dermed skaper mindre irritasjon. Ifølge mange anmeldere som hittil har testet den, kan dette være det beste Gillette har laget siden den tobladede Sensor Excel – ulempen er muligens prisen på bladene.