Oud – det flytende gullet
Oud (eller Agartreet) er en av verdens mest eksklusive parfymeingredienser, med en aromatisk og rik duft og en markedsverdi på nivå med gull. Men hvorfor er det så kostbart? Er det forskjellige typer oud, og hvordan dufter de? Vi tar deg med på en reise inn i oudens mystiske verden.
Oud, agartre, aloeved - kjært barn har mange navn. Oud er en mørk kjerneved fra treet Aquilaria agallocha, fordelt over 15 forskjellige arter spredt over Sørøst-Asia, Indokina, India og Bangladesh. Aquilaria kan bli opptil 40 meter høyt, og veden er opprinnelig lys i fargen. Når treet blir angrepet av en viss type muggsopp kalt Phialophora parasitica reagerer det ved å produsere en mørk og aromatisk duftende oljeharpiks. Jo mer sopp og harpiks som angriper barken, røttene eller grenene til treet, jo mørkere blir treverket, og jo mere og bedre olje kan utvinnes, enten ved å la treet ligge og trekke i vann eller ved å utvinne essensen ved hjelp av dampmetoden. Etter destilleringen tørkes treet og brukes til andre formål, noen ganger destilleres det til og med i flere omganger.
Historie og bruk
Ouden ble nevnt allerede i Bibelen som aloe (som ikke må forveksles med den medisinske aloe vera) og man vet at den ble brukt som medisin i Middelhavsområdet og i Midtøsten. Hos egypterne, jødene og andre folkeslag i området var den populær som duft. Romerne (som fikk tak i den via handelsrutene fra arabiske land) brakte treet til Europa. Napoleon, som vanligvis var stor tilhenger av sitrusbaserte cologner, skal visstnok ha elsket duften.
Agartreet har blitt brukt i tusenvis av år av muslimer, hinduer og buddhister som røkelse til meditasjon, og har i forskjellige former også vært et viktig råstoff i naturmedisin både i Asia, India og Europa. Den har blitt brukt til alt fra bedøvelse til bakteriedrepende middel, i tillegg til hjelp mot kvalme, diaré, dysenteri, svulster og luftveisproblemer. Ikke så verst for en liten trebit, ikke sant? Men det er fremst som duftolje og essens i parfyme at den har blitt mest myteomspunnen i moderne tid, ofte som et resultat av at land som Saudi-Arabia og De Forente Arabiske Emirater er blant de største importørene av råvaren.
Et luksuriøst og eksklusivt råstoff
Oud betraktes som verdens dyreste parfymeolje på råvaremarkedet og kalles derfor ofte "det flytende gullet". De dyreste har den svimlende markedsprisen av 1 million kroner per liter. Men markedsprisen på verdensbasis svinger kraftig fra 30 000 pund per liter og oppover. En vanlig pris blant importører ligger på omtrent 500 kr per ml.
Men hva er bakgrunnen til disse svimlende summene? En av grunnene er at utvinning av oljen er ekstremt kostbart og krevende. Bare hvert tiende tre angripes av muggsoppen og det kreves store mengder harpiks for å utvinne en liten mengde olje. I tillegg har agartreet alltid levd på randen av utryddelse, på grunn av ulovlig felling og handel. Dermed er treet satt under beskyttelse av den internasjonale CITES-konvensjonen med regler og krav til eksportlisens for å sikre at handelen ikke berører utdøende arter og at råvaren kommer fra etiske godkjente aktører.
Den stadig økende interessen for bruk av oud i parfyme har ført til en eksplosjonsartet etterspørsel på det europeiske markedet, og det er grunnen til at det i dag er startet omfattende nyplanting i hovedsak i Asia. I tillegg har man startet syntetisk produksjon av oud, som brukes som grunnstein i billigere parfymer - en ingrediens som i og for seg ikke kan konkurrere med den ekte varen når det gjelder kvalitet, kompleksitet og varme.
Forskjellige oudtyper og dufttoner
Hvis man lurer på hvordan oud (på arabisk skrives det oudh) egentlig lukter, risikerer man å få et langt og komplisert svar. Oud kan nemlig være så mangt og ta veldig mange forskjellige former, avhengig av hvor gammelt treet er, hvor lenge ouden har blitt lagret, hvilket område den kommer fra og på hvilken måte - og hvor mange ganger - oljen har blitt utvunnet.
En oud må ikke å være bombastisk og overveldende, den kan være diskret, blomsteraktig og krydret, men likevel med en rik, base av musk som er så typisk for akkurat denne råvaren. Parfymer av dette kaliberet er ofte en god inngang til oudens forjettede land. Generelt sett er de treaktig krydret, blomstrete og nesten litt grønne i stilen - ikke sjelden er det også en viss grad av friskhet, hvis man blander med rett toner.
Vi finner eksempler på dette hos det luksuriøse franske merket Fragrance du Bois, som har en subtilt vakker kreasjon kalt "Oud Bleu Intense", hvorav fargen "blå" refererer til fargen på havet og følelsen av maritim skarphet. Vi møter her kardemomme, mandarin og muskatnøtt sammen med en blomstrete labdanum og krydret myrra i forsiktig forening med hundre prosent ren oud. Det er ikke en provoserende duft, men en duft som til tross for sin kompleksitet, er veldig lett å like, og som er så lett og elegant at den til og med kan brukes på kontoret. En skikkelig innertier, spesielt om våren og på sommerkvelder.
Nettopp eleganse er ofte stikkordet i denne gruppen av oudkreasjoner. Man sier at det handler mere om det raffinerte, enn om muskler. Ouden bare er der og gjør jobben sin, selv om den ikke alltid legges merke til med den insentivet man kunne forvente. Noe mørkere, og hvor oudens mørke personlighet er mere merkbar er "Parisan Oud" fra samme produsent, der Fjerne Østen møter vestlig chypre med toner av rosépepper, kardemomme og grapefrukt i kombinasjon med ren oud, lær og røkelse, men fortsatt med samme luksuriøse teft og ekstravaganse som er så gjennomgående i Fragrance du Bois sitt DNA.
En nyhet er det franske Hermetica Paris sine molekylbaserte dufter, utviklet av ny teknologi som bruker vanndamp i stedet for alkohol, noe som gjør at renhet ofte blir hoveddraget i duftene. Deres oudbaserte parfymer "Darkoud" og "Verticaloud" (begge inneholder ren oud) er typiske eksempler på andre stilrene dufter i kategorien, som med sin eleganse ikke gjør en flue fortred, men som samtidig har den mørke karakteristiske identiteten i duften som kjennetegner oud.
Svenske Byredos "Oud Immortel" er i sin enkelhet, men med sitt tørre og mørke krydder, og en hyggelig prislapp, en fin inngangsport til den mykere ouden – samtidig som man får den mørke og slående karakteren råstoffet kjennetegnes av. Den enda mørkere og krydrete, nesten urtete og grønne, orientalskinspirerte "Alexandria II" finner vi hos Xerjoff, som i duftverdenen fører deg til eksotiske, arabiske land, uten å bli for tung eller altfor utfordrende.
Tar vi steget over til det mere sjeldne og ekstremt unike, finner vi ouden "Kyara" oud – som stammer fra et utdødd tre, og som bare finnes i et begrenset lager hos det uvanlige japanske merket Di Ser. Dette er et annet eksempel på en av disse elegante, naturinspirerte oudduftene som ikke skiller seg ut på en krevende måte, selv om den har en helt spesiell karakter med sin mørke, litt fuktige stil som får tankene over til forlatte sommerhus, mose og trepanelen i 70-tallets kjellerstuer. Det blir ikke mere eksklusivt enn det, da råvaren ikke kan utvinnes fra naturen lenger, noe som naturligvis speiles i prisen.
Ser vi så på gruppen av ouddufter som virkelig tester sansene, og utfordrer med sin distinkte "skitne" låvekarakter, snakker vi da om mørke, fyldige ekstrakter eller essenser fra et virkelig mørkt agartre. Her stiger også prisen, avhengig av hvor mye ren olje som er i bruk. Den britiske parfymøren Roja Dove jobber med store porsjoner i sine Midtøsten-inspirerte oudparfymer, der den tørreste og "snilleste", "Aoud", er en skikkelig kraftpakke fullstappet med svartbrun olje, og en rik eksotisk duft, mens andre – som den mere honningsøte "Amber Aoud" og den animaliske "Musk Aoud" - grenser til det dyriske.
Den mest animalske ouden kommer ofte fra land som Kambodsja, Bangladesh og India. Kambodsja har til og med gitt navn til den mest skitne parfymen av de alle, nemlig oljen "Kampuchea Noir" fra italienske Xerjoff. Den har ikke bare en literpris i millionklassen, den er hentet fra en vill oud fra den kambodsjanske urskogen, noe som gjør den ekstremt sjelden. Innledningsvis er dette en konsentrert duft som gir assosiasjoner til dyreekskrement, noe som antageligvis gir den uvante sjokk. Derimot utvikler den seg til en fantastisk fin og elegant kreasjon når den har fått sette seg noen timer. Når man har blitt vant til det første skitne angrepet forstår man hvorfor historikerne kobler ouden til rikdom når klassiske dufter studeres. Helt ren oudolje finner vi i Fragrance du Bois "Pure Oud", som med sin utrolige dybde og fyldighet fremstår som noe av de beste av oud man kan finne på markedet. Aggressiv mørk kraft, eleganse og luksus i en enkel pakke.
Ble du nysgjerrig? Ta en tur til en av butikkene våre og oppdag oudparfymens rike flora av dufter, eller bestill parfymeprøver fra vår nettbutikk. Du har en ny spennende duftverden å oppdage.